Nunca he sido el tipo de persona que tenía carteles de celebridades en las paredes de mi habitación, ni siquiera cuando N’Sync y Backstreet Boys eran los únicos CD que tenía. No usé las camisetas, no compré la mercancía del club de fans, no tenía un miembro "favorito" de la banda de chicos.
Ese tipo de fanatismo dedicado parecía divertido, pero por alguna razón nunca había algo con lo que me identificara tan fuerte que quisiera que quedara pegado en mi ropa o paredes.
Así que cuando, me encontré mirando horas de entrevistas de Taylor Swift en YouTube, pensé que era extraño. ¿Estoy loca? Me preguntaba. ¿Por qué estoy tan metida en esto? ¿Es solo porque ahora es una gran estrella y he estado escuchando su música desde el primer día? Pero ¿por qué ahora?
Noté que, realmente, no estaba viendo las actuaciones de Taylor Swift o leyendo nada "sobre" ella. Lo que estaba consumiendo y buscando era su voz, sus palabras. Estaba buscando pistas sobre cómo ella siguió su trabajo y su arte: qué la mantiene en marcha, cómo lidia con sus dudas, qué la impulsa.
Reconocí en ella algo con lo que había estado luchando en mí recientemente: la ambición. Parece que le encanta lo que está haciendo y parece estar impulsada de una manera que reconocí en mi núcleo: una disco que siento en la mayoría de las cosas que hago, una disco que a veces me hace sentir loca o extraña.
De algún modo, inconscientemente, interioricé la idea de que las mujeres exitosas y ambiciosas tenían que ser frías, despiadadas y masculinas. Y como ninguna de esas palabras me describe, a veces me preguntaba si realmente tenía lo necesario para alcanzar mis metas. Temía que mi personalidad natural no estuviera conectada para el éxito.
Pero la supresión no funcionó.
No pasó mucho tiempo hasta que me encontré en una posición fetal llorando, llorando, llorando y odiando la forma en que estaba, pero sin saber cómo cambiar. Y luego me di cuenta, tal vez no tenía que cambiar. Tal vez ser una soñadora que no puede apagar su ambición estaba bien. Tal vez podría usarlo.
Esta idea me llevó a mi próximo libro sobre los sueños y mi entrevista con una astrónoma increíblemente realizada y ambiciosa, educada en Harvard, la Dra. Sarah Ballard. Todo lo que necesité fue una breve conversación con ella para que todas mis ideas sobre la ambición se pusieran de relieve y luego se transformaran.
Sarah ha descubierto planetas y ha aparecido en la revista Time. Durante nuestra conversación, fue evidente que compartimos el mismo tipo de ambición, el tipo que te hace querer trabajar muy duro, el tipo que dice: "Quiero ganar, pero también quiero que tú ganes".
Sarah expresó su lucha por reconciliar su ambición con otra parte de ella, una palabra que usó para describirse a sí misma que hizo que mi corazón cantara: amable.
Algo dentro de mí hizo clic, y en ese preciso momento supe por qué había estado tan enamorada de Taylor Swift. No era porque ella es una celebridad. No fue porque me gustara su música (a pesar de que me gusta). Fue porque estaba buscando pruebas de lo que, según mi hipótesis, era una joven amable y sumamente ambiciosa. Sin darme cuenta, había estado luchando para reconciliar todos estos rasgos juntos, y Taylor parecía ser un valor atípico que necesitaba entender.
¿Puedo ser amable y ambiciosa a la vez? Esta fue la pregunta subyacente detrás de mi reciente borrachera de investigación de T Swift, y comenzó el día en que escuché el audio adicional al final de su CD de 1989 (la edición Target).
Cuenta con el audio detrás de escena de tres de sus ideas de canciones en su forma original. Ella canta en su teléfono, tocando suavemente las ideas de sus canciones para una variedad de colaboradores, diciendo que espera que les guste. Me dio la sensación de que realmente se preguntaba si les gustaría, que no daba por sentado su talento o que no esperaba la grandeza en un primer borrador, que entendió, como profesional, que compartir sus ideas, tomar riesgos y preguntar. La retroalimentación es esencial para el crecimiento, al tiempo que evoca una confianza tranquila y una sólida ética de trabajo. Ella parecía amable, no débil. Tranquila, no tímido. Segura de sí misma no arrogante. Suave, no tímida. Parecía una persona completamente independiente y ferozmente ambiciosa.
Soy una persona amable. Lo sé en mis huesos. Y no es porque soy una mujer (en realidad lo recibo de mi padre). Es solo quien soy. Sin embargo, durante mucho tiempo no me gustó esta parte de mí. Sentí como si estuviera en guerra con la parte ambiciosa de mí. Entonces, cuando escuché a Taylor cantar sus primeras ideas en su teléfono, sentí algo en mi corazón.
Fue ese sentimiento que obtienes cuando te encuentras con alguien y descubres que ella creció en tu ciudad natal o se graduó en tu universidad o ama al mismo equipo deportivo o habla tu primer idioma. Es un sentido de reconocimiento instantáneo y de identidad compartida.
Si bien debería haber sabido que puedes tener ambos rasgos, me da un poco de vergüenza decir que me ha costado 28 años creer que realmente podría ser verdad.
Pero ahora sé en cada parte de mi ser que puedes ser dulce y amable, y ser un científico ambicioso y duro que se gradúa de Harvard y descubre planetas y aparece en la revista Time.
Puedes ser dulce, joven y mujer, y escribir canciones que rompan récords.
En otras palabras: puedes ser tú y tener éxito. Tal vez siempre hayas sabido eso. Pero para mí, que esto pueda ser verdad es uno de los regalos más profundos y más grandes.
Finalmente he aprendido que quien eres, lo que sea que eso signifique para ti, puede ser un activo, no un elemento disuasorio, para tu ambición. Ahora sé que la ambición solo se volverá completamente bella y plena cuando te des permiso para ser quien realmente eres. La ambición egoísta es otra cosa.
La ambición no es una mala palabra.
De hecho, creo que la idea de que la ambición sea tan difícil y espinosa ha sido la mentira más grande que me he dicho todo el tiempo. Cuantas más personas exitosas conozco, tanto hombres como mujeres, más me doy cuenta de que la ambición en sí misma es mayormente rosas y dulzura, atrayendo a los demás hacia quién eres y lo que ves.
Incluso puedes atraer a otros tanto que comiencen a comprar y usar tu mercancía, como el suéter azul y blanco con los pájaros volando en la portada de tu último álbum.
Parece que he aprendido a convertirme en una súper fanática después de todo.
